“Здесь мы Снарка найдем!” – Барабанщик изрек,
И, сказав это, он перенес
Всех своих моряков с корабля на песок,
Нежно взяв их за пряди волос.
“Здесь мы Снарка найдем! Я два раза сказал:
Пусть порадует вас эта весть –
Здесь мы Снарка найдем! И я вам не солгал –
Что я трижды скажу – так и есть!”
Он командой своею похвастаться мог:
Были Брючник с Башмачником в ней,
Важный Барристер, знавший закон назубок;
Бакалавр – из ученых людей
Биллиардный Маркер – он рукою был тверд
И в пути мог служить игроком –
Но Банкир был заранее нанят на борт
И казну содержал под замком.
Там был также Бобер – он дремал на тюках
Или молча вязал кружева;
Этим судно спасал он – неведомо как –
От крушений не раз и не два.
И еще один был – тот, что всю свою кладь
При посадке оставил у трапа;
Позабыл он часы в экспедицию взять,
Драгоценности, кольца и шляпу.
Сорок два чемодана, довольно больших,
Снаряженье его составляли;
Он велел написать свое имя на них –
Но оставил их все на причале
И печальней всего было в этом не то,
Что одежду оставил он с ними –
Не забыл натянуть он четыре пальто,
Но, к несчастью, забыл свое имя!
Отзывался он, впрочем, на первый же крик –
На “привет!”, на “чего-ж-ты стоишь!”,
“Чтоб-тебя-заварили!”, “сгори-твой-парик!”,
В основном же на “как-тебя-бишь!”.
Много разных имен приобрел себе он,
И на все отвечать был готов,
И для тех, с кем он близок, был он – Сырный Огрызок,
И Огарок Свечной – для врагов.
“Он умом небогат и нескладен собой –
Говорил Барабанщик в пути, –
Но он смел! А таким быть обязан любой,
Кто решился на Снарка пойти!”.
Он в дороге, шутя, головою кивал
Каждой встречной свирепой гиене,
А однажды с медведем в обнимку гулял –
Чтоб улучшить тому настроенье.
Был, как Булочник, принят он в этот поход,
Но позднее открыл свой секрет –
Он признался, что только Бисквиты печет,
А условий для этого нет!
И – последний по списку. По правде сказать,
Он был туп – но полезен для дела:
Об одном только Снарке он мог размышлять,
Лишь одна эта мысль им владела!
Браконьером был взят в экспедицию он,
Но поздней известил моряков –
Барабанщик был новостью этой сражен –
Что стреляет он только Бобров!
Барабанщик сказал ему, скрыв свой испуг,
Что на судне – единственный зверь,
Смерть которого будет, случись она вдруг,
Тяжелее любой из потерь!
А несчастный Бобер, услыхав эту речь,
Заявил, что в охоте на Снарка
Ожидал он иных непредвиденных встреч,
Но никак не такого подарка!
Предложил он отдельное судно нанять
И на нем Браконьера везти,
Но сказал Барабанщик, что планы менять
Не намерен во время пути:
Не настолько, мол, сведущ он в деле морском,
И уж если он стал Капитаном,
Обойтись им придется одним кораблем
(И, при этом, одним барабаном).
Тут Бобру подал Булочник дельный совет –
Чтоб случайной беды избежать,
Надо старенький пулезащитный жилет
Поскорей ему где-то достать.
А Банкир посоветовал – не без причин –
Подписать Договор Страховой,
Даже два: На Предмет Наводненья один,
И на Случай Пожара – другой.
И хотя был подписан такой Договор,
Но с того злополучного дня
Браконьера всегда сторонился Бобер
И боялся его как огня.
Напасть Вторая. РЕЧЬ БАРАБАНЩИКА