Стеллажи на четыре стены,
Звёздных троп незeмные полёты;
Окружают меня переплёты,
Как знакомые детские сны.
Что там дальше, за книжною клеткой?
Жизнь легла, словно теннисный корт,
А на нем – карамазовский чорт
В белых туфлях и с новой ракеткой.
Он шутя отбивает твой мяч,
Черт не видно за белою маской.
Фехтовальщик ли он или врач?
Или лектор с гигантской указкой?
Эта тень пролилась из миров,
Где структура Вселенной пуста,
Словно замка разинутый ров
Под откинутой пастью моста.
В нужной форме металл не согнуть,
Не спалить ни мосты, ни галеры;
И бессильна алхимика ртуть
Перед огненным запахом серы.
Но надушен платочка батист,
И спокоен глагол в идиоме,
И сжимается чoрт-теннисист
В знак вопроса в набоковском томе.
Значит, время ещё не пришло,
Хоть уже и темно, и безумно –
И, скользя по полозьям бесшумно,
Задвигается полки стекло.